Характерной особенностью является наличие скрытого периода развития. Речь идет о позднем возникновении внешних проявлений: симптомы лучевого воздействия дают о себе знать через небольшой временной промежуток. Чаще всего травма обнаруживается на нескольких участках кожных покровов.

Лучевые ожоги вызывают следующие формы излучения:

• ультрафиолетовое (солнце);
• ионизирующее (альфа, бета и нейтронное);
• электромагнитное – фотоны (бета- и рентген-лучи).

Альфа-радионуклиды безопасны для человека. Они способны поражать только верхние слои кожи и слизистых оболочек (нужно беречь от них глаза, полость рта, горло, пищевод). Бета-излучение проникает вглубь тела на 2-3 см. Сильнее всего поражают организм рентгеновские, нейтронные и гамма-лучи. Они повреждают все внутренние органы и ткани.

В зависимости от источника (причины) поражения, существует несколько видов лучевых ожогов:

1. В результате воздействия солнечных лучей (ультрафиолетовое облучение). Этот вид встречается наиболее часто: после длительного пребывания на солнце человек обгорает. Если он склонен к повышенной реакции на ультрафиолет, обгорание может произойти из-за воздействия низкой интенсивности. Плохо переносят солнце люди с ослабленным иммунитетом, больные сахарным диабетом.
2. Причиненные наземными и воздушными ядерными взрывами, лазерным оружием. Такие мощные источники мгновенно поражают все части тела. Часто сопровождаются поражением глазных яблок.
3. От ионизирующего излучения. Они не затрагивают внутренние органы, поражая только поверхностные слои кожи. При лучевой болезни ожоги медленно заживают, процесс регенерации приостанавливается. Сосуды становятся ломкими и слабо питают поврежденные поверхности.
4. Ожоги после лучевой терапии. Могут возникать вследствие радиотерапии (разными видами облучения) с целью вылечить заболевание, чаще всего – опухолевой онкологической природы (рака молочной железы, пищевода, гортани, шейки матки и др.)

Существуют разные виды ожогов в зависимости от зоны поражения:

• кожных покровов;
• слизистой (глаз во время сварки);
• внутренних органов.

Каждая разновидность требует отдельной методики лечения, принимая во внимание характер, зону повреждения, степень поражения.

Говоря об особенностях лучевого ожога, нельзя не упомянуть, что во многом он имеет те же проявления, что и солнечный ожог. Степень поражения кожи и глубина ожога связаны с тем, насколько долго человек был подвержен облучению.

Однако следует уметь различать солнечный и лучевой ожог, исходя из некоторых особенностей лучевого ожога, представленных ниже:

симптомы проявляются лишь по прошествии времени; при лучевом ожоге кожа краснеет и опухает в нескольких местах; лучевая терапия является повышенным риском для людей с ослабленным иммунитетом, высокой чувствительностью кожей или нехваткой инсулина.

Главной особенностью ожога после лучевой терапии является то, что покраснение кожи возникает не сразу, при этом оно точечное и наблюдается в нескольких местах.

Ещё одной неприятной особенностью подобного кожного повреждения считают то, что оно с трудом поддаётся традиционному лечению и мучительно протекает для больного, и отсюда можно сделать следующий вывод: лечение лучевого ожога необходимо.

Перейдём непосредственно к классификации по тяжести. Принято дифференцировать четыре этапа, каждый из которых характеризуется определёнными симптомами.

Первым этапом лучевого ожога считается временной промежуток спустя несколько часов или сутки после облучения. На этом этапе присутствует ярко выраженное покраснение кожи в месте облучения.

Второй этап является более продолжительным чем первый, его ещё называют скрытым. Когда речь идёт об определении степени тяжести, следует обращать повышенное внимание на возникающие на этой стадии симптомы — чем более ярко они выражены, тем хуже обстоит дело.

Третий этап является самым мучительным для пациента. Его продолжительность зависит от того, насколько быстро у пациента происходит регенерация (вплоть до нескольких месяцев). Этот этап характеризуется возникновением кожных изъязвлений, отёков, пузырей и прочими проявлениями активных процессов воспаления в организме.

На четвёртом этапе воспалительные процессы идут на спад, организм восстанавливает силы.